Camagüey (Cuba). No dia 7 de dezembro de 2021 a Inspetoria S. José das Antilhas (ANT) celebrou o 100º aniversário da chegada a Cuba das primeiras Filhas de Maria Auxiliadora missionárias.
Para comemorar o 100º aniversário de presença em Cuba, um grupo de FMA das quatro Comunidades presentes no território – Guanabacoa (Havana), Camaguey, Manguito e Manzanillo – de 4 a 7 de dezembro de 2021 reuniu-se em Camagüey, cidade da primeira fundação, para viver um tríduo sobre os lugares mais significativos das origens e celebrar a Santa Missa no dia do aniversário.
No dia 5 de dezembro, com cerca de sessenta Ex-alunas, as FMA participaram da Celebração Eucarística em memória da Senhorita Betancourt, benfeitora nascida em Cuba e residente em Nova York que, entusiasta da obra salesiana, em 1915 dirigiu-se pessoalmente a Turim para encontrar Dom Paolo Albera, 2º sucessor de Dom Bosco e pede a presença dos Salesianos e das Filhas de Maria Auxiliadora na sua pátria, para ocuparem-se dos meninos e meninas pobres e necessitados.
Em 1917, chegaram a Camagüey da Espanha os primeiros quatro Salesianos de Dom Bosco, entre os quais o bem-aventurado Pe. Giuseppe Calasanz. Em 1921 a Senhorita Betancourt faleceu, expressando no testamento a vontade de uma obra em favor das órfãs com as escolas dirigidas pelas Filhas de Maria Auxiliadora.
As primeiras FMA – Irmã Caterina Ferrando e Irmã Maria Catelli – chegaram a Camagüey no dia 7 de dezembro de 1921. Três meses depois, Irmã Maria adoeceu e voltou para a Itália. Em junho de 1922, chegaram a Irmã Maria Bailo e a Irmã Enrichetta Quaglia. Todavia, a obra não podia ainda realizar-se, assim as FMA expressaram ao Bispo o desejo de ensinar o catecismo e foram designadas à paróquia de Santa Ana. No dia 8 de outubro de 1922, realizaram sua primeira catequese com cerca de trinta meninos e meninas, que, em pouco tempo, passaram a 500. Em seguida, com a chegada de outras duas irmãs, começou o oratório festivo e o início gradual da escola.
A casa, que leva o nome da benfeitora, começou a atividade regular em 1923, com o curso completo das escolas populares e profissionais, o oratório e a catequese. Inicialmente, as Casas de Cuba pertenciam à Inspetoria Espanhola, sendo depois anexadas à Inspetoria Mexicana. No dia 7 de março de 1941 foi ereta a Inspetoria das Antilhas (ANT), que compreende Cuba.
No dia 6 de dezembro, com cerca de 300 Ex-alunas, as FMA animaram um Rosário itinerante chegando aos Colégios de Camagüey, fundados em 1921,1927,1930 e levando as flores ao cemitério, sobre o túmulo das FMA. Também celebraram a Santa Missa na igreja paroquial de S. Anna, em memória das FMA que realizaram a primeira catequese, Irmã Caterina Ferrando e Irmã Maria Bailo. Pela ocasião, foi descoberta uma placa comemorativa em sua homenagem.
Em 7 de dezembro de 2021, dia do 100º aniversário, a Celebração Eucarística na Catedral de Nossa Senhora da Candelária foi presidida pelo Cardeal Juan de la Caridad, Arcebispo Metropolitano de São Cristóvão de Havana e concelebrada pelos Bispos de Camaguey e de Manzanillo, Ex-Alunos das FMA. À Celebração estavam presentes cerca de 300 pessoas, entre FMA, Ex-alunos/as, religiosos/as, sacerdotes, diáconos, Bispos, famílias e jovens. No final, cerca de trinta adolescentes e jovens de Manzanillo animaram um momento com danças e coreografias com bandeiras, exprimindo a alegria e a gratidão às FMA pelo bem recebido e por tudo o que foi possível realizar no espaço de um século.
Gracias queridas hermanas misioneras en esa bella Isla, que Dios las bendigas y las haga fecunda en la mision.