Quito (Equador). As Filhas de Maria Auxiliadora da Província do Sagrado Coração (ECU) lançam um projeto para fornecer uma alimentação melhor e bens de necessidade básica para famílias em situação de pobreza e vulnerabilidade, em 12 cidades do Equador, para enfrentar a emergência sanitária, devida à pandemia de Covid-19.
No final de fevereiro de 2020, o Equador confirmou o primeiro caso de coronavírus no país, tornando-se rapidamente o terceiro país da América Latina, depois do Brasil e do Chile, devido ao maior número de infeções e mortes por Covid-19. A pandemia de coronavírus também causou um duro golpe na economia mundial, especialmente em países com altas taxas de pobreza. No Equador, muitas famílias têm baixa renda, não têm emprego estável ou envolvem-se em atividades informais, isto é, não reguladas por contrato. Muitas vezes, são famílias alargadas, compostas em média de 4 a 6 membros e vivem de um único salário.
Tendo em conta o contexto socioeconômico e a propagação da epidemia, as FMA decidiram destinar a ajuda a 600 famílias (cerca de 3000 pessoas), ligadas a 15 obras dirigidas pelas comunidades das FMA, situadas em 11 localidades do país: Guayaquil, Guasmo, Playas, Quito, San Juan – Cumbayá, Rumiñahui, Manta, Cuenca, Riobamba, Macas, Loja, Calvas, Julio Andrade. Como Guayaquil e Quito são as províncias que registaram o maior número de casos, e também as cidades com maior percentagem de trabalho informal e desemprego, as FMA optaram por favorecer um número maior de famílias dessas duas cidades. Isso também permite ajudar a conter a propagação do vírus nas duas cidades e proteger a saúde daqueles que não têm meios para ficar em casa. Dessa maneira, procura-se reduzir a exposição à infeção e garantir uma alimentação nutritiva que ajude a defender-se do vírus.
Imediatamente, as FMA responderam à emergência com a distribuição de alimentos, produtos de limpeza e bens de necessidade básica. O projeto prevê duas outras maneiras de alcançar as famílias: uma transferência financeira para um ponto de serviço que permita uma quantia de dinheiro para ajuda local, garantindo que não haja movimentos dos beneficiários do projeto que possam ter acesso a lojas, pequenas e médias empresas, favorecendo também esses distribuidores que sofrem a crise; a entrega de um cartão com uma quota de US $ 50 por mês, para a compra de itens básicos em supermercados locais convencionados. Nos dois casos, foi criado um banco de dados para os responsáveis das famílias dos beneficiários, em cujo nome é feita a transferência financeira ou com o cartão, atribuídos apenas com a apresentação do documento de identidade.
As FMA estão no Equador há 117 anos, com grande presença no país, tanto do ponto de vista geográfico como no número de casas e obras que promovem, incluindo: escolas, centros juvenis e atividades de proteção e promoção da mulher, abrigos temporários para meninas e adolescentes em risco, espaços para a educação aos valores e para promoção no uso correto do tempo livre, oficinas de artesanato e formação profissional, missões na Região Amazónica (com a população Shuar), missões em alta quota (com a população Kichwa) e nos subúrbios, e outras atividades.
