Marrero (Stati Uniti). A Marrero, in Louisiana, per generazioni le Figlie di Maria Ausiliatrice dell’Ispettoria San Giuseppe (SEC) e i Salesiani di Don Bosco dell’Ispettoria San Filippo Apostolo (SUE) hanno lavorato fianco a fianco per educare e formare nello spirito di San Giovanni Bosco e di Santa Maria Domenica Mazzarello, plasmando la vita di giovani uomini e donne attraverso la fede, l’educazione e il servizio.
L’Academy of Our Lady, una Scuola superiore cattolica per ragazze gestita dalle FMA della Comunità Immacolata Concezione di Harvey, e l’Archbishop Shaw High School, gestita dai Salesiani, sono i pilastri di questa missione nella parte ovest di New Orleans. Insieme alimentano una comunità vivace e radicata nella spiritualità salesiana.
La loro collaborazione è tangibile nelle tradizioni condivise, come i Pranzi Salesiani, in cui i/le giovani si ritrovano insieme, e la Giornata dei Giovani Salesiani, che permette agli studenti e studentesse delle scuole superiori di fare da tutor ai bambini delle scuole elementari locali. Il Don Bosco Day di gennaio riunisce entrambe le scuole per la Messa e le celebrazioni, mentre il Ritiro COR offre un’esperienza di fede che cambia la vita, gestita da guide laiche che portano avanti l’eredità salesiana.
È lo stesso spirito che ha animato le due scuole il 20 novembre 2024, quando si sono riunite per celebrare il Mary Mazzarello Day, un evento storico che celebra la forza e gli ampi orizzonti della cofondatrice salesiana.
Fede, fraternità e competizione amichevole
Studenti e studentesse si sono riuniti per vivere una giornata piena di gioia salesiana. La giornata è iniziata con una scenetta con cui si è rappresentata la guida audace, la forza incrollabile e l’impegno radicato di Madre Mazzarello verso l’educazione delle ragazze. La scenetta, interpretata dalle classi di teatro di AOL e Shaw, è stata un forte richiamo al carisma salesiano che continua a ispirare gli/le studenti di oggi.
Organizzato dai membri dei consigli studenteschi di AOL e Shaw, l’evento ha messo in luce i principi salesiani di una casa che accoglie, di un cortile dove si incontrano gli amici, di una scuola che prepara alla vita e di una parrocchia che evangelizza.
“Poter incontrare le studenti dell’AOL per l’organizzazione del Mary Mazzarello Day ci ha permesso di creare un vero legame tra le due scuole sorelle. Abbiamo attinto idee da entrambe le parti per rendere la giornata piacevole per tutti i partecipanti”, ha affermato Richard dell’Archbishop Shaw.
Il cammino di preparazione infatti è andato oltre la logistica: è stata un’opportunità per entrambe le scuole di unirsi nella loro comune missione salesiana.
“È stato bello organizzare questa giornata con la Shaw. Il risultato è stato all’altezza delle mie aspettative, perché entrambe le scuole si sono divertite e, anche se abbiamo perso, abbiamo mantenuto un ottimo spirito per tutta la giornata”, ha detto La’Niyah dell’AOL.
Un momento decisivo
La giornata è stata densa di gare e giochi di animazione, che hanno portato a un’indimenticabile sfida finale. Raggiunto il punteggio di parità, don Steve Ryan, Direttore della Shaw High School, e suor Michelle Geiger, Direttrice dell’AOL, sono stati chiamati a scendere in campo per uno spareggio ad alta tensione con il gioco “sasso-carta-forbice”.
Mentre l’intera palestra scandiva “Sasso, carta, forbice, tira!”, don Steve ha lanciato “sasso” e suor Michelle “forbici”, consegnando la vittoria agli Shaw Eagles, che hanno portato a casa come premio la statuetta di Santa Maria Domenica Mazzarello. Nonostante la Shaw abbia vinto la statua, la vera vittoria è stata lo spirito di unità e di dedizione che entrambe le scuole hanno condiviso.
“Mi andava bene anche perdere, anche se mi sarebbe piaciuto vincere”, ha commentato suor Michelle. “Sono molto felice, perché non ho mai visto una statua di Madre Mazzarello nel campus della Shaw. Con la cosiddetta sconfitta, Madre Mazzarello ora è presente nella loro scuola. Che si vinca o si perda, come Salesiane abbiamo vinto”.
L’arrivo della statua di Santa Maria Domenica Mazzarello nel campus dell’Archbishop Shaw’s è un simbolo indelebile dello spirito di famiglia salesiano, un forte richiamo al fatto che attraverso la collaborazione, la fede e la missione condivisa, entrambe le scuole continuano a trasformare le vite dei figli e delle figlie di Don Bosco nella parte ovest della Louisiana.
