Cidade do Vaticano. Em 27 de agosto de 2022, na Basílica de São Pedro, o Papa Francisco presidiu o seu oitavo Consistório para a criação de 20 novos Cardeais, entre os quais Dom Virgílio do Carmo da Silva, Salesiano de Dom Bosco, Arcebispo de Díli, o primeiro purpurado do Timor Leste.
Trata-se de um Consistório universal, com Cardeais dos cinco continentes. No Colégio Cardinalício, de fato, entraram três novas Famílias religiosas e serão agora representados quatro novos países: Mongólia, Paraguai, Cingapura e Timor Leste.
Nascido em 27 de novembro de 1967 em Venilale, Timor Leste, Dom da Silva frequenta as escolas primárias e secundárias salesianas em Fatumaca, para depois entrar na Congregação dos Salesianos de Dom Bosco. Emitiu a primeira profissão em 31 de maio de 1990 e a perpétua em 19 de março de 1997 e foi ordenado sacerdote em 18 de dezembro de 1998. De 1999 a 2004, e novamente de 2007 a 2014, da Silva foi Mestre dos Noviços Salesianos. De 2005 a 2007 obteve a licenciatura em Espiritualidade na Universidade Pontifícia Salesiana de Roma. De 2009 a 2014 foi diretor da Escola Técnica de Nossa Senhora de Fátima em Fatumaca. Em 2015 tornou-se Inspetor do Timor Leste e da Visitadoria da Indonésia. Em 30 de janeiro de 2016 foi nomeado pelo Papa Francisco Bispo de Díli. Em setembro de 2019, o Papa Francisco nomeou Dom Virgílio do Carmo da Silva como o primeiro Arcebispo do Timor Leste.
A ele e a todos os novos Cardeais, o Santo Padre falou do espírito que deve animar a sua missão, recordando que em seu coração deve encontrar lugar o cuidado tanto das “grandes questões como das pequenas”, seja “encontrando os grandes deste mundo, seja os pequenos, que são grandes diante de Deus”.
No final da homilia, o Papa Francisco destacou a universalidade e a atenção aos indivíduos, aos quais os purpurados são chamados e cujo segredo está no olhar de Jesus. Ele, conclui o Pontífice, “Chama-nos pelo nome e nos pergunta: Tu, novo Cardeal, e todos vós, irmãos Cardeais, posso contar contigo?”.
A celebração concluiu-se com a fórmula da criação dos novos Cardeais e a lista de seus nomes. A Cada um deles foi entregue então o barrete, os solidéus, os aneis cardinalícios e a bula com a atribuição do título. O abraço entre o Papa Francisco e cada Cardeal, enfim, foi uma troca de palavras de agradecimento e saudação e, muitas vezes, de um breve afetuoso colóquio pessoal (Fonte: Infoans.org).
No final do Consistório, algumas Filhas de Maria Auxiliadora do Timor Leste e uma missionária italiana no Timor, agora nas Comunidades de Roma Casa Geral (RCG) e da Visitadoria Maria Mãe da Igreja (RMC), aproximaram-se do Cardeal da Silva para saudá-lo e congratular-se com ele.
No dia 31 de agosto de 2022, algumas FMA do Timor Leste participaram também da Celebração Eucarística de Ação de Graças na Capela da Pontifícia Faculdade Urbaniana, com os timorenses da Itália e de outros países europeus e um grupo de indonésios, celebrada na língua nacional. Estavam presentes o embaixador do Timor Leste na Itália e outras autoridades civis.
Inicialmente, o Cardeal agradeceu: pelo testemunho dos missionários/as que trouxeram a fé católica ao Timor há 500 anos; pela ocorrência do 30 de agosto, em que o Timor celebra o 20º aniversário da independência e o 23º aniversário do primeiro referendo popular; pela sua criação como Cardeal.
Na homilia, retomando o Evangelho sobre os convidados ao banquete de núpcias, exortou a seguir os critérios de Jesus – de humildade e serviço – sem preocupar-se, porque Deus já estabeleceu o lugar para cada um. Falando do pequeno país de Timor, ele encorajou os presentes a levar a toda a parte a própria identidade de cristãos alegres e arraigados na fé em todos os lugares, dando testemunho de caridade. No final da celebração, cada um teve a oportunidade de aproximar-se do novo Cardeal e de viver juntos um momento de fraternidade.
