Cité du Vatican. Le 27 août 2022, à la Basilique Saint-Pierre, le Pape François a présidé son huitième Consistoire pour la création de 20 nouveaux Cardinaux dont Mgr Virgilio do Carmo da Silva, Salésien de Dom Bosco, Archevêque de Dili, premier Cardinal de Timor Est.
Il s’agit d’un Consistoire universel, avec des Cardinaux des cinq Continents. En effet, trois nouvelles Familles religieuses sont entrées au Collège des Cardinaux, et quatre nouveaux Pays sont représentés : la Mongolie, le Paraguay, Singapour et Timor Est.
Né le 27 novembre 1967 à Venilale, Timor Est, Mgr da Silva a fréquenté les écoles primaires et secondaires salésiennes de Fatumaca, puis est entré dans la Congrégation des Salésiens de Dom Bosco. Il a fait sa première profession le 31 mai 1990 et sa profession perpétuelle le 19 mars 1997. Il a été ordonné prêtre le 18 décembre 1998. De 1999 à 2004, puis de 2007 à 2014, da Silva a été Maître des Novices Salésiens. De 2005 à 2007 il a obtenu une licence en Spiritualité à l’Université Pontificale Salésienne de Rome. De 2009 à 2014 il a été directeur de l’Ecole Technique de Notre-Dame de Fatima à Futumaca. En 2015, il est devenu Père Provincial de Timor Est et de la Vice-Province d’Indonésie. Le 30 janvier 2016 il a été nommé évêque de Dili par le Pape François. En septembre 2019, le Pape François a nommé Mgr Virgilio do Carmo da Silva premier Archevêque de Timor Est.
A lui et à tous les nouveaux Cardinaux, le Saint-Père a parlé de l’Esprit qui doit animer leur mission, en rappelant que dans leurs cœurs, ils doivent se soucier à la fois ‘’des grandes et des petites questions’’ et ‘’autant des petites gens, mais qui sont grands devant Dieu que des grands de ce monde’’.
A la fin de son homélie, le Pape François a souligné l’universalité et l’attention aux personnes, auxquelles les cardinaux sont appelés et dont le secret réside dans le regard de Jésus. Lui, conclut le Saint-Père, ‘’Nous appelle par notre nom et nous demande : Toi, nouveau Cardinal, et vous tous frères Cardinaux, puis-je compter sur vous ?’’.
La Célébration s’est terminée par la formule de la création des nouveaux Cardinaux et par la liste de leurs noms. Chacun d’eux a ensuite reçu la barrette, les calottes, les anneaux cardinalices et la bulle avec l’attribution du Titre. L’accolade entre le Pape François et chaque Cardinal a été un échange de paroles de gratitude et de salutations et souvent, une brève et affectueuse conversation personnelle (Source: Infoans.org).
A la fin du Consistoire, quelques Filles de Marie Auxiliatrice de Timor Est et une missionnaire italienne à Timor Est, aujourd’hui dans la Communauté de la Maison Générale à Rome (RCG) et de la Vice-Province Marie Mère de l’Eglise (RMC) ont rejoint le Cardinal da Silva afin de le saluer et de le féliciter.
Le 31 août 2022, quelques FMA de Timor Est ont également participé à la Célébration Eucharistique de louange à la Chapelle de la Faculté Pontificale Urbanienne, avec des personnes de Timor Est en Italie et d’autres pays européens et un groupe d’indonésiens, célébrée en langue tetum. L’ambassadeur de Timor Est en Italie ainsi que d’autres autorités civiles était présentes.
Dans un premier temps, le Cardinal a exprimé les raisons de sa gratitude : pour le témoignage des missionnaires qui ont apporté la foi catholique à Timor Est il y a 500 ans ; pour le 30 août, date à laquelle Timor Est célèbre le 20ème anniversaire de son indépendance et le 23ème anniversaire du premier référendum populaire ; pour sa nomination en tant que Cardinal.
Dans son homélie, reprenant l’Evangile sur les invités au banquet de mariage, il a exhorté à suivre les critères de Jésus – d’humilité et de service – sans se préoccuper, car Dieu a déjà établi la place de chacun. En parlant du petit Pays de Timor Est, il a encouragé les personnes présentes à porter partout leur identité de chrétiens joyeux et enraciné dans la foi, en témoignant la charité. A la fin de la célébration, chacun a eu l’occasion d’approcher le nouveau Cardinal et de vivre ensemble un moment de fraternité.
