Papa Leão XIV na Basílica do Sagrado Coração de Roma

Roma (Itália). No dia 22 de fevereiro de 2026, em sua segunda visita às comunidades paroquiais da Diocese de Roma, o Papa Leão XIV chegou à Basílica do Sagrado Coração de Jesus, no bairro Castro Pretório, realidade confiada aos Salesianos de Dom Bosco, ao lado da Estação Termini. Desejada por Pio IX, que em 1870 lançou a pedra fundamental, a Basílica foi construída graças ao empenho e aos sacrifícios de Dom Bosco, a quem o Papa Leão XIII a confiou ao término da construção.

Para os Salesianos e para toda a Família Salesiana, representa, portanto, um ponto de referência não apenas efetivo sendo a Sede Central dos SDB, mas também afetivo, pois foi ali que o Santo Fundador, em 16 de maio de 1887, poucos meses antes de sua morte, celebrou sua primeira e única Missa no altar de Maria Auxiliadora, ainda conservado na Basílica e meta de peregrinações com pedidos de graças.

O relato de uma FMA que participou do evento:

O sol ainda não está alto sobre Castro Pretório quando, no pátio da Casa do Sagrado Coração, os Salesianos estão prontos para acolher os voluntários que começam a chegar. A expectativa é muita, e a “máquina organizativa” trabalha incansavelmente há semanas para preparar a visita do Papa Leão XIV, que acontece 12 anos depois daquela do Papa Francisco, recordada por muitos com emoção.

A Basílica e o pátio se enchem rapidamente. A assembleia é variada, representando a multiplicidade de rostos, histórias e origens que diariamente permeiam a paróquia e o território. Há crianças e idosos, grupos de catequese, religiosas, voluntários, jovens, grupos da Família Salesiana, autoridades civis que atuam no território. Estão as Filhas de Maria Auxiliadora, uma das três famílias religiosas — além das Clarissas Franciscanas Missionárias do Santíssimo Sacramento e as Missionárias do Cristo Ressuscitado — que colaboram historicamente com a paróquia, inseridas no Conselho da “Comunidade Educativo-Pastoral” (CEP).

Finalmente, o Papa atravessa o portão do pátio e, com simplicidade e atenção, saúda as mil pessoas que o acolhem com especial afeto. Ele mesmo reconhece a beleza de estar em um lugar onde cada um pode se sentir acolhido e recorda, evocando o Sagrado Coração de Jesus, que é justamente o seu amor que reuniu todos naquela ocasião.

A Missa é concelebrada, entre outros, pelo Cardeal Baldo Reina, Vigário da Diocese de Roma; pelo Cardeal titular José Versaldi; pelo Reitor-Mor dos Salesianos, Dom Fábio Attard e pelo pároco, padre Javier Ortiz Rodriguez. Na Basílica estão presentes a Inspetora da Inspetoria São João Bosco (IRO), com seu Conselho, e a Comunidade das FMA Maria Auxiliadora.

Na homilia o Papa percorre a história da Basílica e reconhece na Comunidade “um especial posto de proximidade, de presença no meio dos desafios deste território”, para os universitários, trabalhadores, jovens refugiados e especialmente para os mais marginalizados. “Em poucos metros podem-se tocar as contradições deste tempo: a despreocupação de quem parte e chega com todas as comodidades e aqueles que não têm um teto; as muitas potencialidades de bem e uma violência crescente; o desejo de trabalhar honestamente e os comércios ilícitos de drogas e prostituição”. E, no entanto, hoje como ontem, não deixa de fermentar a generosidade de muitos que todos os dias dão sua contribuição.

“Agradeço aos Salesianos pela obra incansável que realizam todos os dias e encorajo todos a continuar sendo aqui uma pequena chama de luz e de esperança”, foi o seu voto.

Ao final da Celebração, o pároco, em nome de toda a Comunidade, agradece ao Santo Padre, presenteando-o com um ícone de Jesus Bom Pastor, com o desejo de que continue sua missão de Sucessor de Pedro segundo o Coração de Cristo.

O Papa Leão XIV encontrou-se depois com o Conselho educativo-pastoral e a Comunidade Salesiana, dirigindo palavras de encorajamento e proximidade. Uma carícia que restitui vigor ao caminhar da quotidianidade para continuar, com esperança e espírito de doação, a árdua missão de ser “fermento do Evangelho na massa do território”.

O evento realiza aquilo que Dom Bosco profetizou em 1880 sobre a obra do Sagrado Coração e que — poucas horas antes do evento — padre Francisco Marcoccio, Reitor da Basílica, recordou numa entrevista: “Aceitamos porque, quando o Papa estiver em uma situação normal, colocaremos em nossa casa a estação central para evangelizar o agro romano. Será obra não menos importante que a de evangelizar a Patagônia. Então os Salesianos serão conhecidos e resplandecerá a sua glória” (MB XIV, 592).

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