Lusaka (Zâmbia). De 23 a 29 de março de 2025, em Lusaka, na Casa de Retiros Mornese da Inspetoria Nossa Senhora da Paz (AFM), como parte das iniciativas para o 150º aniversário da Primeira Expedição Missionária Salesiana (1875-2025) e no início do Triênio em preparação à 1ª expedição das FMA (1877-2027), aconteceu o III Seminário Continental da Associação dos Cultores de História Salesiana (ACSSA) para a África-Madagascar, o primeiro dos cinco seminários continentais previstos para este ano.
O objetivo dos Seminários é o de fazer conhecer a história da missão salesiana no mundo através do estudo e da conservação do patrimônio cultural salesiano, para reacender o fogo para a missão e a identidade salesiana.
Do evento participaram12 Filhas de Maria Auxiliadora, 9 Salesianos de Dom Bosco, provenientes de 17 Inspetorias das FMA e SDB, e um Bispo missionário da Consolata. Entre os participantes estavam presentes Irmã Maria Maul, FMA, Presidente da ACSSA e Pe. Stanislaw Zimniak, SDB, Secretário e Tesoureiro.
Durante os dias, foram apresentados 23 temas em torno de três núcleos, entre os quais a apresentação geral da missão na Igreja com base nos documentos do Magistério, a apresentação da implementação do Projeto África nas várias Inspetorias da África-Madagascar e a apresentação da ACSSA pela equipe de coordenação da Associação.
A maior parte dos temas apresentados eram artigos que reconstituíam a história do Projeto África em cada Inspetoria. “Este Seminário foi um sucesso. O objetivo de traçar a história das missões salesianas SDB FMA antes e depois do Projeto África parece-me ter sido alcançado. Cada palestrante procurou fazer um estudo sério sobre os inícios das missões na África e em Madagascar”, comentou a Irmã Pascaline Affognon, FMA, Secretária da Inspetoria Mãe de Deus (AFO).
Esta pesquisa científica foi útil, antes de tudo, aos autores dos artigos, como o Pe. Hermann Solonomenjanah, SDB, Conselheiro da Visitadoria de Madagascar, que afirmou: Ao fazer este trabalho de pesquisa, no início senti o temor de não estar à altura da tarefa, porque não tinha a formação adequada à pesquisa histórica, mas, à medida que fui avançando, este temor transformou-se na alegria de servir a Visitadoria com esta humilde contribuição, dando a conhecer isto aos Salesianos e às FMA, dizendo que não somos uma ilha, mas que pertencemos a um grande continente chamado África”.
A alegria de participar deste seminário foi compartilhada por todos os participantes, como expressou o Pe. Anthony Emeka Okonkwo, SDB, representando a Inspetoria África Níger Níger (ANN): “Fiquei muito feliz por participar deste trabalho científico sobre a história da presença salesiana na África. É a primeira vez que participo. Esta conferência me deu a oportunidade de me informar e me formar”. Também expressou gratidão aos pioneiros da missão salesiana nesta Região: “A nossa história é um dom de Deus através dos primeiros missionários zelosos e dedicados que suportaram muitos desafios por amor à missão”.
O ponto-chave deste encontro continental foi a comum consciência da necessidade das Inspetorias SDB e FMA da África-Madagascar de escrever sua história para as gerações presentes e futuras, como destacou Irmã Pascaline Affognon: “Este Seminário favoreceu, sem dúvida, um crescimento da consciência da história e da identidade do carisma salesiano, mesmo que permaneçam os desafios da conservação da documentação e do cuidado dos arquivos inspetoriais e locais. O caminho deve continuar. O carisma salesiano, lançado como uma semente na África, está fazendo caminho. Que o Espírito Santo no mostre novas estradas a percorrer”.
Pe. Anthony Okonkwo, na mesma direção, relembra a importância da história a cada sociedade e incentiva o reconhecimento dos benefícios trazidos pelos missionários: “A história nos recorda a nossa identidade. Em consequência, devemos compartilhar com coragem a nossa história, apreciar com benevolência as grandes conquistas, recordar humildemente os desafios e encontrar os meios para enfrentá-los para uma melhor identidade de hoje e de amanhã”.
A história da ACSSA África-Madagascar
A instituição da ACSSA para a Região África-Madagascar remonta a 2009. Dom Stanislaw Zimniak, SDB, sublinha que “o apoio do antigo Conselheiro regional para a África, Pe. Guillermo Basañes, e da Secretária geral do Instituto das FMA, Irmã Piera Cavaglià, foi fundamental para promover o primeiro Seminário para este imenso continente. A Presidência da ACSSA decidiu, portanto, organizar um seminário de estudo que ocorreu de 11 a 14 de outubro de 2011 em Nairóbi, Quênia, sobre o tema: História e identidade salesiana. Produção e uso das fontes, conservação do patrimônio cultural. O encontro levou a novos pedidos de adesão à ACSSA. Os participantes concordaram sobre a necessidade de continuar estas atividades para preservar a memória salesiana. O segundo Seminário Continental da ACSSA para a África foi realizado de 4 a 9 de março de 2019, novamente em Nairóbi, com o tema: Nos passos dos nossos pioneiros na missão salesiana. Este encontro também contribuiu a novas candidaturas e, sobretudo, reforçou o desejo de continuar o caminho já percorrido. E hoje, apenas concluímos o 3º Seminário continental ACSSA. São passos dados e esperamos um futuro promissor para a ACSSA neste imenso continente, que agora conta com duas Regiões para os Salesianos de Dom Bosco, sinal evidente do crescimento da presença salesiana”.
Irmã Maria Rohrer, FMA, Conselheira da ACSSA para a África-Madagascar, que teve a oportunidade de participar dos três Seminários, notou “um grande amadurecimento” durante o Seminário apenas concluído. Alegrou-se pelo fato de que “o Seminário tornou-se africano pelo número de participantes e pela qualidade das apresentações das pesquisas, pela capacidade de analisar os fundamentos, pela gratidão aos missionários, pela gestão de realidades agora diversas e pela motivação à história”.
Os desafios atuais para a ACSSA na África-Madagascar podem ser vistas em diversos níveis, como a presença desta Associação em cada Inspetoria. Este é o desejo expresso pela Irmã Inácia Chaquisse, FMA, uma das duas Conselheiras da ACSSA para esta Região: «Alimento o desejo de que a ACSSA na África e Madagascar durante este quinquênio (2022-2027) possa ser representada por um membro em cada Inspetoria das FMA e SDB da Região, para despertar na Família Salesiana o senso da história através da conservação do patrimônio cultural e, assim, permitir-nos escrever a história da nossa presença”.
O próximo seminário continental da ACSSA será realizado em Buenos Aires (Argentina) de 3 a 7 de junho de 2025 para as regiões do Cone Sul e Inter-América, sobre o tema geral Missões Salesianas no Mundo.
Foto: Flickr Province AOS
