Rome (Italie). Le 8 décembre 2020, solennité de l’Immaculée, la Famille Salésienne célèbre les 179es années de l’oratoire, le 8 décembre 1841. Don Bosco attribua le commencement de l’œuvre salésienne à la rencontre avec un garçon dans la sacristie de l’église de Saint François d’Assise, lequel non accueilli par le sacristain fut considéré par lui comme un ami et invité au catéchisme.
« Avant de commencer le catéchisme à Barthélémy Garelli, il récita un Ave Maria… qui fut fécond de grandes choses » lit-on dans les Mémoires biographiques (Vol. II 74). Don Bosco dans les Mémoires de l’Oratoire écrit : « Ceci est le commencement de notre Oratoire, qui fut béni par le Seigneur et qui grandit comme je n’aurais jamais pu l’imaginer alors ».
En ce jour, dans toutes les présences de la Famille Salésienne du monde, les Communautés Educatives se rassemblent pour célébrer, avec un Ave Maria récité ensemble, le moment « qui a été le commencement de tout ». Grâce au cercle marial, l’Ave Maria se répand dans tout le monde salésien, renouvelant sa confiance en la Vierge de don Bosco qui disait : « nous sommes débiteurs de tout envers Marie, toutes nos œuvres les plus grandes eurent leur commencement et leur achèvement au jour de l’Immaculée ».
Don Angel Fernandez Artime, Recteur Majeur des Salésiens, s’adressant à Mère Générale des Filles de Marie Auxiliatrice, au Conseil Général FMA et aux Filles de Marie Auxiliatrice de la Maison Générale (RCG) de Rome dit : « Cette fête pour nous c’est comme s’approcher à une œuvre magnifique, comme le Jugement Universel de la Chapelle Sixtine : elle est très grande, mais chacun peut s’arrêter sur un détail. Voici comment Dieu agit : Dieu choisit une jeune fille d’un pays perdu comme Nazareth, Il choisit l’humilité d’une adolescente pour faire de grandes choses. La Congrégation Salésienne est née dans la plus grande humilité, avec un Ave Maria, les garçons et le hangar Pinardi. L’Institut des FMA est né dans un petit pays du Montferrat. Pour Dieu ce qui a de la valeur c’est la profondeur du cœur ».
La Mère Générale, sr. Yvonne Reungoat, dit : “le 8 décembre, qui nous rappelle le commencement de l’œuvre salésienne est toujours un nouveau commencement pour nous tous, parce que toujours nous devons réinventer. Le charisme est source de créativité permanente. D’avoir tout commencé avec Marie, dans la simplicité de la foi de don Bosco, nous dit que nous aussi aujourd’hui, nous sommes appelés à grandir dans cette confiance absolue en Marie, qui nous assure sa Présence comme Mère de l’Eglise et de la Famille Salésienne ».
En ce temps particulier avec les restrictions dues à la pandémie de la Covid-19, au moyen des réseaux sociaux la créativité n’a pas manqué pour se rencontrer en ligne, avec les enfants, les jeunes, les familles, confiants en Marie « qui a tout fait » dans la vie de don Bosco, l’œuvre salésienne dans le monde entier.
