Rome (Italie). Le 27 avril 2025 marque le 17e anniversaire de la naissance au ciel de la Servante de Dieu Sœur Antonieta Böhm, Fille de Marie Auxiliatrice.
Née le 22 septembre 1907 à Bottrop en Allemagne, elle rencontre les FMA à Essen-Borbeck où elle fréquente l’oratoire. Le 5 août 1928, elle fait sa première profession et en 1934, année de sa profession perpétuelle, elle part comme missionnaire pour l’Amérique latine. De 1934 à 1965, elle séjourne en Argentine, de 1965 à 1969 au Pérou et, enfin de 1969 à 2008 au Mexique, laissant toujours et partout la marque de sa bonté et de sa maternité salésienne.
Des 39 années qu’il a vécues au Mexique, 29 ont été passées dans la maison de Coacalco, dans l’État de Mexico, connue sous le nom de Villa SPEM. Elle y fut vicaire, responsable des études, économe adjointe, infirmière de la communauté, assistante à l’école maternelle puis directrice.
En 1973, elle reçoit de sa supérieure précédente, Sœur Ersilia Crugnola, une statuette de Marie Auxiliatrice, avec la mission de « faire son œuvre ». Lorsqu’en 1985 elle quitta la responsabilité de supérieure, elle se consacra pleinement à l’apostolat marial.
En 1984, elle lance un projet d’aide sociale, qu’elle appelle « Obra Sabatina » : chaque samedi, en l’honneur de Marie Auxiliatrice, elle distribue des produits de première nécessité aux personnes nécessiteuses des environs, aidant ainsi 200 familles chaque semaine. L’attention aux pauvres et l’apostolat marial sont les deux tâches qu’elle accomplit au cours des 25 dernières années de sa vie.
Elle-même le raconte dans une lettre adressée à Mère Laura Maraviglia en avril 1995 : « Ma journée est pleine d’appels téléphoniques, de correspondance et d’écoute des gens, qui ne manquent jamais. Je me suis fait un emploi du temps : de 9h à 13h, j’écoute les gens ; après le déjeuner, je recommence de 15h à 17h ; Il y a des exceptions quand ils viennent de loin. Quel don de Dieu ! Chère Mère Laura, aide-moi à remercier Jésus, la Vierge, de m’avoir accordé ce don dans ma vieillesse, d’amener les âmes à Dieu, à la Vierge. « C’est un métier sacré. »
Des centaines de personnes demandent chaque mois un rendez-vous avec elle pour recevoir la bénédiction avec la statuette de Marie Auxiliatrice. Il faut parfois attendre jusqu’à trois mois pour avoir une rencontre, même si sa grande charité sait faire des exceptions lorsque les gens insistent sur l’urgence.
En 1996, lors du XXe Chapitre général de l’Institut FMA, la Provinciale de la Province Notre-Dame de Guadalupe (MME) du Sud du Mexique, Sœur Teresa Zumaya Vargas, a présenté, à travers un enregistrement vidéo, un Mot du soir dans lequel Sœur Antonieta raconte quelques grâces obtenues par l’intercession de la Très Sainte Vierge et affirme que Marie Auxiliatrice travaille nuit et jour.
A partir de ce moment, la correspondance et les appels téléphoniques augmentent considérablement : des lettres arrivent du monde entier demandant une bénédiction avec la statuette de Marie Auxiliatrice. Beaucoup de personnes qui reçoivent des grâces expriment le désir de lui faire un cadeau, mais Mère Antonieta répond : « Pour moi, non, mais pour les pauvres, oui. » Avec ces dons, elle achète des produits de première nécessité à distribuer aux pauvres qui participent à son « Obra Sabatina ».
Au cours des 25 dernières années de sa vie, on pourrait lui appliquer la phrase de saint Paul : « Je me suis fait tout à tous, afin de gagner tous les hommes » (1 Co 9, 22), car elle n’avait aucun repos. Sœur Alicia Guzmán témoigne : « Si la mère n’était pas au salon à écouter les gens ou n’écrivait pas de lettres dans sa chambre, elle était toujours dans la chapelle à prier ».
Sœur Antonieta Böhm est décédée le 27 avril 2008, à l’âge de 100 ans, en odeur de sainteté. La phase diocésaine de son processus de canonisation s’est conclue le 28 avril 2024.
À l’occasion de ce 17e anniversaire, la Province MME vous invite à faire un pèlerinage virtuel dans la chambre de Mère Antonieta en espagnol ou avec une traduction italienne.
Sur la page Facebook de Madre Antonieta Böhm il sera possible d’écrire des intentions de prière et de participer en direct à la célébration eucharistique, qui aura lieu le 27 avril à 12h00 (heure du Mexique), 19h00 (heure d’Italie), diffusée depuis la chapelle de la Villa SPEM.
