Roma (Italia). Del 25 al 27 de abril de 2022, en la Universidad Pontificia Salesiana (UPS) de Roma, se  tuvo la Conferencia internacional de estudio sobre “Don Alberto Maria De Agostini (1883-1960). El hombre, la naturaleza, el arte, la ciencia”, promovido por el Instituto Histórico Salesiano, por la Congregación de los Salesianos de Don Bosco y por la Facultad de Ciencias de la Comunicación Social del UPS.

Con numerosos estudiosos y estudiosas, participó también un grupo de Hijas de María Auxiliadora, interesadas en el tema, recordando que desde 1880 en que Madre Angela Vallese y las primeras misioneras llegaron a la Patagonia, tierra de los sueños de don Bosco, hasta hoy, siguen amando esa tierra que Darwin llamó “tierra maldita”, pero para las educadoras salesianas es “tierra bendita”.

En la Conferencia participaron Madre Yvonne Reungoat, Superiora general emérita, la Secretaria general, sor Maria Luisa Nicastro, sor Maria Concetta Ventura, sor Angela Marzorati, sor Grazia Loparco, sor Mimica Oblak y sor Piera Cavaglià, Secretaria emérita, que cuenta la experiencia:

Como dijo su bisnieto el Dr. Giovanni De Agostini, Don Alberto tenía en su sangre no solo glóbulos rojos y blancos, ¡sino una pasión por la escalada! Desde joven cultivó esta pasión, gracias también al estimulante contexto familiar: el hermano Giovanni,  20 años mayor que él, es el conocido editor De Agostini de Novara, famoso por las publicaciones de atlas y cartografías.

Don Alberto, fascinado por los sueños de don Bosco sobre Patagonia, en el 1909 se hace salesiano misionero. Llegó a Punta Arenas en el 1910. Hombre poliédrico, pero silencioso y esquivo, con una fuerte carga de aventura pionera, vive 50 años en el Sur de Sudamérica, en el “fin del mundo”, no sólo educando a los jóvenes y dedicándose a la evangelización, sino escalando montañas y dedicándose a la cartografía del sur de la Patagonia. Es, por eso, que se le llamaba Escalador de almas y de montañas. Hombre antiguo y moderno, bisagra entre Piamonte (nació en Pollone-Biella en 1883) y Tierra del Fuego.

El misionero salesiano, en colaboración con expertos guías alpinistas, dedicó gran parte de su vida a la exploración de las tierras magallánicas fotografiándolas, filmándolas, divulgando conocimientos de lugares desconocidos y de pueblos nativos, de la cadena montañosa de Darwin a los grupos de Balmaceda y Paine, montes que lo encantaron por su belleza majestuosa. Así escribía contemplando el monte Sarmiento: “El lugar es uno de los más salvajes y grandiosos. Las forestas, los lagos, los ríos, las cascadas, constituyen el pedestal de este fantástico castillo  torreado, con gigantescas murallas, blindado con glaciares, superado por terribles agujas que tanta seducción ofrecen a la audacia de los montañeros…”.

Una de las tareas más complejas de la misión en la Patagonia, que el P. De Agostini emprendió junto con otros salesianos famosos, como monseñor Giuseppe Fagnano, fue proteger a las comunidades indígenas de la región, especialmente Onas y Alacalufes, esclavizadas por terratenientes europeos. Los misioneros y las misioneras FMA querían conocerlos, protegerlos y comprender la riqueza de su cultura.

Como destacó el Dr. Nicola Bottiglieri al concluir la Conferencia, don De Agostini inaugura esa “cultura de la mirada” que lo hace actual y moderno: la suya es una mirada contemplativa que sabe ver lugares y personas en profundidad,  descubriendo los signos del Creador, la fascinación de lo infinito; una mirada romántica siempre a la búsqueda de la belleza, incluso cuando es hermosa-horrible; La mirada onírica de Don Bosco que sueña con horizontes que se ensanchan más allá de la imaginación; la mirada del misionero que sabe comprender la realidad, la acoge, la promueve y prepara un nuevo futuro.

En estos días, gracias a las diversas ponencias de expertos, también nuestra mirada se ha vuelto más luminosa, más penetrante, más abierta y grata hacia Dios que colma de dones a sus hijos y a sus hijas y no cesa de fascinarnos con sus bellezas siempre sorprendentes y aún por descubrir.

Video de la Conferencia: 25 abril – 26 abril27 abril

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