Palerme (Italie). Le 21 novembre 2023, les classes de la maternelle au primaire de l’Institut Marie Auxiliatrice de Palerme, de la Province Mère Madeleine Morano (ISI) en Italie, ont célébré la Journée nationale des arbres.
Établie par le ministère de l’environnement, du territoire et de la mer en 2023, cette journée a pour objectif de promouvoir la protection de l’environnement et la réduction de la pollution, de valoriser le patrimoine forestier et de rappeler le rôle fondamental que jouent les forêts et les espaces boisés.
Les classes de l’Institut Marie Auxiliatrice, de la maternelle au primaire, ont passé du temps dans le jardin à découvrir le monde vert, convaincues de l’importance de commencer par les plus jeunes afin de les éduquer à prendre soin de l’environnement.
Les enfants de l’école maternelle ont donc symboliquement pris soin de « l’arbre Jean », en le couvrant de foulards pour le protéger du froid et en chantant une petite chanson pour stimuler sa floraison. Une autre classe a planté un arbre pour enrichir la flore du jardin.
La classe de première année est allée à la découverte de la végétation du jardin de l’école, où ils ont pu observer différentes espèces, de l’oranger à l’olivier. En utilisant leurs cinq sens, les enfants ont découvert l’odeur de la lavande et du romarin et ont caressé l’écorce de l’arbre pour en connaître les sillons et les rugosités. Ils ont également fait connaissance avec l’ « étoile de Noël », une plante typique de la période de Noël. « Il faut respecter la nature parce que les arbres sont comme nous, ils ont besoin d’être bien pris soin », ont compris les enfants, qui ont découvert qu’ « étudier en contact avec la nature est très amusant et qu’on apprend beaucoup de choses ». L’activité se termine par le dessin d’un arbre à l’aquarelle.
Les enfants de la deuxième année ont, quant à eux, approfondi leurs connaissances sur la vie des arbres grâce à une expérience consistant à observer deux jeunes plantes, l’une à fleurs jaunes et l’autre à fleurs roses. La première a été placée dans une armoire, dans l’obscurité et sans air. « Au bout d’une semaine, nous avons vu que la plante à fleurs jaunes s’était desséchée et pour l’aider, nous lui avons donné de l’eau et nous avons compris que les plantes ont besoin d’eau et de lumière pour survivre », commente un enfant.
L’activité s’est poursuivie dans le jardin où, avec Sœur Maria Lucia Siragusa, directrice de l’école et animatrice de Laudato Sì’, ainsi qu’avec l’enseignant, ils ont appris le langage de la nature. La taille, le fumier, les feuilles sèches, l’humus ont intrigué les élèves, qui ont participé à l’activité du jardin avec beaucoup d’enthousiasme et de curiosité.
« Les personnes qui sont capables de caresser les plantes sont capables de caresser les personnes », a dit Sœur Maria Lucia aux enfants. Elle les a invités à réfléchir à la protection, mais surtout à l’amour de l’environnement, en commençant par les paroles du Pape François. « La lumière représente l’amour et, comme les plantes, nous ne pouvons pas non plus nous éloigner des personnes qui nous aiment », a-t-elle expliqué en reprenant l’expérience. Elle a ensuite souligné le lien entre l’environnement et les êtres humains: « Tout comme l’environnement a besoin de nous pour grandir, nous avons également besoin de l’environnement pour vivre. »
La Journée nationale des arbres est l’occasion de sensibiliser les élèves à l’importance de la nature et de l’environnement et de préparer les jeunes de demain à les respecter et à en prendre soin, en appréciant le rôle important que jouent les forêts et les régions forestières dans la préservation du monde et de toutes les espèces vivantes, y compris l’être humain.
