Rome (Italie). Au début de la Circulaire n° 1028, la Mère Générale de l’Institut des Filles de Marie Auxiliatrice, Sr. Chiara Cazzuola, remercie toutes les FMA et les Communautés Éducatives « pour leur participation cordiale et affectueuse » à la Fête de la Reconnaissance tenue le 26 avril 2023 à Bogota, en Colombie, et les Provinciaux Colombiens “pour la communion et le partage dans lesquels ils ont pu impliquer leurs Provinces”.
Elle s’arrête ensuite sur les Retraites Spirituelles mensuelles et annuelles comme “moments de renouveau intérieur particulier”, que “Don Bosco considérait comme d’une grande importance pour une relance sur le chemin de la sainteté”.
Les Retraites Spirituelles comme des itinéraires de conversion
Tout d’abord, Mère Chiara définit le terme “Retraite spirituelles”, né de l’ascèse catholique, qui dans son sens général indique “l’ensemble des pratiques de dévotion” et dans son sens particulier “dénote la coutume de se retirer des occupations ordinaires pour se concentrer sur sa vie spirituelle et se renouveler dans la ferveur”.
L’adjectif “spirituel”, explique Mère Chiara, fait référence au principal protagoniste et guide, qui “est et reste toujours l’Esprit Saint“. D’où l’objectif de la Retraite Spirituelle : « être avec le Seigneur, demeurer en lui, en redécouvrant son identité d’appel et de missionnaire ; grandir dans la sublime connaissance de Jésus qui s’accomplit dans la rencontre avec lui et par l’action de l’Esprit Saint ».
Elle décrit donc la Retraite Spirituelle comme « un temps privilégié pour vivre une expérience de grâce plus intense », pendant lequel laisser le Seigneur « agir librement » en chacune ; comme l’occasion de vivre l’expérience des disciples d’Emmaüs en « racontant à Jésus les expériences de vie personnelle, communautaire, apostolique », et d’écouter l’explication du sens, d’ouvrir, comme eux, nos yeux à l’espérance et à la joie et de les offrir “avec un nouvel élan d’amour à la communauté et aux jeunes”.
Rappelant le Règlement et les sources charismatiques, elle souligne le don de grâce offert par l’Institut FMA du passé « pour une relance sur le chemin de la sainteté, pour se demander si Jésus est vraiment le premier et l’unique amour, comment nous nous sommes engagés nous-mêmes lorsque nous avons prononcé nos vœux ». Et aussi, comme le conseillait Mère Mazzarello, “rallumer le feu“, en secouant les cendres et en mettant du bois (voir Lettre 27).
La Retraite mensuelle : une reprise sur le chemin de la sainteté
Un autre moment privilégié pour relancer le cheminement de sainteté est la retraite mensuelle à réaliser, comme l’indique le Règlement, « une demi-journée tous les mois et une journée entière tous les trimestres », avec un « dispositif analogue à celui de la Retraite Spirituelle annuelle, créant les mêmes conditions de silence et de recueillement ».
Le style et les modalités peuvent être tirés directement de l’exemple de Jésus qui, “plus il est plongé dans les besoins des gens, plus il ressent le besoin de ‘se reposer’ dans la communion trinitaire“, qui cherche des espaces de déserts, où il se retire dans le silence et surtout dans la prière, “le lieu où l’on perçoit que tout vient de Dieu et retourne à Lui”,dans un dynamisme qui aide à redécouvrir la juste dimension avec soi-même, “dans notre relation avec le Père, avec notre prochain et avec toute la création“.
La mystique du quotidien
Un troisième aspect qui nourrit la vie spirituelle est l’unification de la vie en Dieu où, malgré l’intense travail apostolique et dans tout ce que l’on se trouve à expérimenter, la pensée tournée vers Dieu ne manque pas, ce qui donne à l’action la motivation et la force nécessaires.
C’est la « grâce d’unité » proposée par Don Bosco et également recommandée par Mère Mazzarello aux sœurs : « Gardez autant que vous le pouvez l’esprit d’union avec Dieu, soyez continuellement en sa présence » (L 23, 3).
Mère Chiara souligne l’importance de cultiver l’unité intérieure dans la vie quotidienne, pour éviter de vivre la réponse à sa vocation de manière fragmentaire et superficielle et pour contribuer également à enrichir la spiritualité salésienne :
« La Retraite Spirituelle annuelle, la Retraite mensuelle, comme la méditation quotidienne, sont des étapes d’un cheminement d’unification intérieure progressive qui se déroule chaque jour. Nous sommes héritiers d’une spiritualité solide et exigeante, fascinante et permanente qui a façonné des saints et des saintes et qui nous est donnée pour l’enrichir aujourd’hui de notre apport personnel et communautaire“.
A la fin de la Circulaire, Mère Chiara confie à Marie, dans le mois qui lui est dédié, « tout désir de bien, de renouveau intérieur et de totale disponibilité à la voix de l’Esprit Saint » et souhaite que « la Solennité de Marie Auxiliatrice et de la Pentecôte marquent une profonde expérience de communion dans la prière incessante pour nous, pour les jeunes, pour les familles et pour le monde, dans la demande confiante du don de la paix et des grâces dont nous avons tous besoin ».