Roma (Italia). El 5 de diciembre de 2025 se celebra la Jornada Internacional del Voluntariado, instituida en 1985 por la Asamblea General de las Naciones Unidas con el objetivo de reconocer la importante contribución de los voluntarios en el mundo, promover su valor y subrayar el impacto social, humano y civil de quienes se ponen al servicio de los demás.
«Every Contribution Matters» (Cada contribución cuenta / es importante) es el tema de la Jornada 2025, para enfatizar cómo toda forma de voluntariado —grande o pequeña— es valiosa y puede contribuir a generar un impacto positivo en toda la comunidad. Además, el año 2025 marca el lanzamiento oficial del International Year of Volunteers for Sustainable Development (IVY 2026), una iniciativa global que desea poner en valor el papel del voluntariado en el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
El VIDES Internazionale y la Fundación FVGS ETS desde su nacimiento, han puesto el voluntariado en el centro de su Misión. De hecho, bebiendo de los valores de la Espiritualidad Salesiana, desean educar en la gratuidad y la creatividad, en la alegría arraigada en el amor, en la vida y en la confianza de que en cada persona hay potencialidades para crecer y madurar. El voluntariado es, por lo tanto, un recorrido gradual lleno de humanidad y abierto a un panorama universal en continua movilidad.
El voluntario no se limita a proporcionar asistencia inmediata, sino que puede convertirse en un agente de cambio social, promoviendo un mundo más justo y equitativo para todos. El voluntariado implica un compromiso activo que va más allá del simple socorro, para abordar las causas profundas de la injusticia y combatirlas.
Por este motivo, en los 52 grupos que componen la red de VIDES Internacional, emerge con fuerza la importancia de la formación de los voluntarios, fundada en competencias educativas y en temas como los derechos humanos, la interculturalidad, el diálogo interreligioso, la comunicación responsable y la cooperación al desarrollo.
Precisamente con este fin, en el mes de noviembre, la Directora general de VIDES Internacional, Sor Annecie Audate, recorrió Brasil promoviendo los valores salesianos del voluntariado a través de numerosos encuentros de formación y, después del Seminario Nacional que tuvo lugar en Belo Horizonte, afirmó: “Sentir cuán vivo está VIDES en el corazón de los jóvenes de esta región da paz y serenidad: el carisma salesiano realmente continúa respirando, creciendo y dando frutos misioneros y vocacionales a través de la generosidad de los laicos jóvenes. Una verdadera alegría para toda nuestra gran Familia Salesiana”.
Las actividades de voluntariado de VIDES son múltiples, pero todas tienen en común la atención a la dignidad de la persona. Los grupos operan junto a niños, jóvenes, mujeres, migrantes, refugiados, comunidades gitanas y víctimas de trata, ofreciendo apoyo educativo, lingüístico, deportivo, psicológico y legal. Algunos llevan a cabo proyectos de desarrollo comunitario en los barrios más frágiles, colaboran con casas-familia y oratorios, o realizan talleres artesanales e iniciativas culturales.
Numerosos grupos también organizan recaudaciones de fondos, actividades de protección ambiental —como plantaciones y campañas de limpieza— y acciones de sensibilización sobre la salud, incluyendo la promoción de las vacunaciones y la donación de sangre. En los últimos años se ha observado un incremento de las actividades de sensibilización sobre temas ligados a la salud mental y a la brecha digital. El compromiso compartido es construir comunidades solidarias y favorecer el desarrollo integral de cada persona.
En 2024, más de 6.000 voluntarios participaron en las actividades de VIDES en 49 países del mundo.
Junto a los voluntarios de VIDES, también operan los voluntarios del Servicio Civil Universal de la FVGS ETS. En el último año, 41 operadores voluntarios FVGS trabajaron durante un período de unos 10 meses en las Misiones Salesianas en Madagascar, Brasil, México, Puerto Rico y República Dominicana, promoviendo, a través de su labor, el derecho al estudio para los sectores más vulnerables de la población.
“El voluntariado es la fatiga de salir para ayudar a otros. No hay un voluntariado de escritorio y no hay un voluntariado de televisión. El voluntariado siempre está en salida, el corazón abierto, la mano tendida, las piernas listas para ir». (Papa Francisco a los miembros del FOCSIV).
Es también la invitación de VIDES Internacional a convertirse en voluntarios “en salida” listos para trabajar por el bien común y, a quienes ya son voluntarios de VIDES, a participar en el Congreso Internacional de VIDES que se celebrará en Sevilla del 26 al 30 de agosto de 2026 sobre el tema “Voluntarios VIDES: misioneros de esperanza y portadores de ideas innovadoras ligadas a la justicia social, la ecología integral y la comunicación digital”.
