Rome (Italie) – Le 2 janvier 2025, les funérailles du Cardinal Angelo Amato, Salésien de Don Bosco, préfet émérite de la Congrégation pour les Causes des Saints, ont eu lieu à l’autel de la Chaire de la basilique Saint-Pierre. Il est décédé le 31 décembre 2024 à l’âge de 86 ans.
Les funérailles, présidé par le cardinal Giovanni Battista Re, doyen du Collège des cardinaux, incluaient la participation des cardinaux, archevêques et évêques, les confrères salésiens, dont le cardinal Tarcisio Bertone, les représentants des dicastères dans lesquels il a servi et sa famille, ainsi que la Supérieure générale de l’Institut des Filles de Marie-Auxiliatrice, Mère Chiara Cazzuola, et Sœur Paola Battagliola, conseillère visitatrice.
À la fin de la célébration eucharistique, le Saint-Père a présidé le rite de l’Ultima Commendatio, la dernière recommandation à Dieu pour accueillir l’âme du défunt dans la communion des saints, et de la Valedictio, c’est-à-dire le dernier adieu avant l’enterrement.
Dès la nouvelle du décès du Cardinal Amato, le Pape François avait exprimé sa proximité au Vicaire du Recteur majeur, le Père Stefano Martoglio, aux confrères et à la famille par ces mots :
« Je rends grâce à Dieu pour le témoignage édifiant de ce fils spirituel de saint Jean Bosco qui, pendant tant d’années, s’est dévoué avec finesse humaine et générosité pour l’Évangile et l’Église. Je pense à son esprit sacerdotal et à la préparation théologique avec laquelle il a servi le Saint-Siège, en particulier dans le Dicastère pour la Doctrine de la Foi et dans celui pour les Causes des Saints. Je vous assure de mes prières pour l’âme de ce serviteur bon et vigilant qui, fidèle à sa devise « sufficit gratia mea », même dans les derniers temps marqués par la souffrance, s’est abandonné à la bonté du Père céleste.
J’ai confiance que, accompagné de Marie Auxiliatrice et des saints et bienheureux qu’il a conduits à la gloire des autels, il sera reçu au banquet éternel du ciel, et j’envoie ma bénédiction à tous ceux qui partagent la douleur de sa disparition ».
Dans l’homélie des funérailles, le cardinal Re, en retraçant les étapes de sa vie – de son entrée dans l’aspirandat salésien de Torre Annunziata, attiré par l’esprit de Don Bosco, à sa nomination dans les dicastères et à sa création comme cardinal en 2010 et au-delà dans sa vie intense – a souligné sa dévotion à la Vierge, dont « il parlait volontiers ».
Il poursuit en le décrivant comme un homme au « caractère ouvert au dialogue, accueillant et avec un regard positif sur les situations » (…), « riche de foi et d’humanité, généreux en acceptant de tenir des conférences, de présider des rencontres culturelles et de prêcher lors de célébrations liturgiques.
Sa personnalité, façonnée par une spiritualité authentique, apprise à l’école de Don Bosco, et de finesse de manières, suscitait l’estime et la sympathie, ce qui lui valait d’être apprécié de tous. Mais son principal don était celui d’être un homme de foi ».
Il a conclu en disant : « Remercions le Seigneur pour le bien que le Card. Amato a semé. Nous l’accompagnons avec une affection fraternelle, en le confiant à la bonté paternelle de Dieu. (…) Que le Seigneur, dans sa miséricorde, l’accueille et lui donne la récompense que méritait la longue vie qu’il a vécue dans l’enseignement de la théologie, dans le service de l’Église et dans son engagement pour le bien des âmes ».
Le même sentiment de gratitude accompagne les Filles de Marie Auxiliatrice dans la mémoire du Cardinal Angelo Amato qui, entre autres, a présidé le 24 novembre 2012 à Macas, en Équateur, le rite de béatification de Sœur Maria Troncatti, aujourd’hui proche de la canonisation.
