Nizza Monferrato (Italia). El 23 y 24 de mayo de 2025, el Instituto «Nuestra Señora de las Gracias» de Nizza Monferrato (AT), de la Inspectoría María Auxiliadora (IPI), celebró la Solemnidad de María Auxiliadora con diversas iniciativas.
La víspera reunió a toda la Escuela Nuestra Señora de las Gracias junto a sus familias para la Celebración Eucarística. Esta fue presidida por el obispo emérito de Asti, Mons. Francesco Ravinale, con el doble propósito de festejar a María y celebrar la Fiesta de la Gratitud. Esta fiesta, ideada por Don Bosco, busca educar a los jóvenes a mostrar agradecimiento a quienes los cuidan y a reconocer mutuamente aquello que, a lo largo del año, puede parecer obvio pero no lo es. Tras la Misa, todos los alumnos fueron invitados a colocar una hoja en el gran árbol de la gratitud, haciendo visible su aprecio.
Por la tarde, el patio se llenó de niños, desde los más pequeños del micronido hasta los alumnos de preescolar, primaria y secundaria, acompañados por padres, maestros y abuelos. Estuvo presente el alcalde de la ciudad, Simone Nosenzo, junto a familias de Nizza y sus alrededores, para participar en la procesión de los niños. La pequeña estatua de María Auxiliadora fue llevada con gran cuidado por cuatro niños de preescolar primero, y luego por cuatro de primaria, luciendo una elegante capa roja.
El recorrido, salpicado de breves paradas de reflexión y oración, culminó en el Santuario Nuestra Señora de las Gracias. Este santuario, declarado Iglesia Jubilar, por el obispo, fue el lugar para la bendición de los niños y de las medallas de María, distribuidas a cada uno como es tradición. El párroco, don Paolino Siri, con su habilidad para animar, entretuvo a toda la asamblea con cánticos. Los niños entonaron una breve canción a María, acompañada de un gesto de saludo: «Hola, María, eres la Madre que nunca nos abandona».
El 24 de mayo, Día litúrgico de María Auxiliadora, instituido por el Papa Pío VII en 1815 y difundido por Don Bosco en el mundo, llegaron hasta la «Virgen» —como los habitantes de Nizza llaman a la Casa de las hermanas— a numerosas personas. No solo acudieron a las Misas, sino también para una visita espontánea al altar de María, para una oración, un impulso del corazón o para revivir la fresca memoria de sus años en esta escuela. Exalumnas y exalumnos regresan con gusto para revivir sus aulas, patios y los ambientes donde estudiaron y jugaron felizmente, tanto en años lejanos como más recientes.
El clímax de la Fiesta fue la procesión por las calles de la ciudad, presidida por el obispo de la Diócesis de Acqui, Mons. Luigi Testore, y animada por don Claudio Montanaro, párroco de Incisa, por el párroco don Paolino Siri y por numerosos sacerdotes y diáconos de la zona. También estuvieron presentes el alcalde, varios concejales municipales de Nizza y algunos alcaldes de pueblos cercanos.
Un toque de fiesta y solemnidad lo aportó, como es tradición, la Banda Musical de la ciudad de Nizza, dirigida por el Maestro y director artístico, Giulio Rosa, y por la Presidenta Michela Daddio, con músicos muy hábiles en la creación de armonía y belleza. Un buen grupo de alpinos, expertos en la conducción de la carroza de la Virgen, demostró espíritu de colaboración y sinergia al llevar la hermosa estatua de María Auxiliadora por las calles de la ciudad, en un largo cortejo acompañado por autoridades civiles y militares, además de una gran multitud, escoltados por la policía municipal, los «abuelos vigilantes», los carabineros en la reserva y la protección civil.
Al regreso de la procesión, en el gran patio de la Escuela, iluminado festivamente, todos los participantes tuvieron una hermosa sorpresa: una danza religiosa ejecutada con arte oriental y ligereza por 15 religiosas de Vietnam. Estas hermanas llegaron a Nizza como parte de una etapa del Proyecto Mornese en lengua vietnamita. Su canto «angelical» y sus ágiles y armoniosos pasos de danza dieron el toque final a la solemne fiesta, cosechando estruendosos aplausos.
La velada concluyó hermosamente alrededor de María, no solo rodeada de flores, sino de tantos que la aman y le rinden homenaje, en el año especial que invita a ser «Peregrinos de esperanza», a pesar de los tiempos difíciles. La Fiesta fue una inyección de esperanza para todos y por ello ¡permanece inolvidable!
