Nizza Monferrato (Italia). El 31 de enero de 2026, en la Fiesta de Don Bosco, en el Instituto Nuestra Señora de las Gracias de Niza Monferrato (AT), de la Inspectoría María Auxiliadora (IPI), la Compañía teatral “Spasso carrabile” presentó un reading teatral —un espectáculo que une la lectura de textos en voz alta con una interpretación dramática— escrito por Sisi Cavalleris, con vistas a un evento histórico significativo: los 150 años de la primera partida de las Hijas de María Auxiliadora hacia las misiones (1877-2027).
Era el 14 de noviembre de 1877 y eran seis las FMA —todas jovencísimas— guiadas por la jefa de expedición sor Angela Vallese (1854-1914), de 23 años, con destino a Uruguay, y posteriormente hacia la Patagonia y la Tierra del Fuego (Argentina y Chile).
Los Salesianos, enviados por Don Bosco, las habían precedido dos años antes. Apenas cinco años después de la Fundación del Instituto, ya muchas hermanas estaban dispuestas a partir. Las elegidas debían ser valientes, audaces, fuertes de salud y, sobre todo, llenas de amor por Jesús, listas para anunciar el Evangelio a quienes aún no lo conocían o a los migrantes italianos que ya se encontraban en América Latina.
Sor Angela Vallese, nacida en Lu Monferrato (AL) en 1854, fue la primera en entrar en lo que se llamaba Patagonia, la tierra explorada por Magallanes en 1520. Se trataba de territorios aislados, con pocos habitantes y mayormente poblados por tribus de indígenas vestidos con pieles de animales. La región polar era llamada “Tierra del Fuego” porque los indígenas, en aquella tierra azotada por el viento gélido, encendían grandes hogueras para protegerse del frío intenso.
Pronto se convirtió en la Superiora de las Casas FMA que se abrían año tras año, por lo que su misión consistía en viajar para visitar las diversas misiones e infundir ánimo a las hermanas para hacer florecer el Carisma salesiano de Don Bosco y de Madre Mazzarello en aquellas tierras tan aisladas.
Angela Vallese entregó a esas tierras todas sus energías y su creatividad en la educación de las niñas, las mujeres y los niños, para salvarlos de la ignorancia y ayudarlos a encontrarse con Jesús, a quien amaba con un amor apasionado.
Después de muchos años, en 1913, regresó a Italia, a Niza Monferrato, para participar en el Capítulo General y su salud empeoró cada vez más, hasta que falleció al año siguiente: era el 16 de agosto de 1914, tenía 60 años.
Por este motivo, la ciudad de Niza está ligada a esta primera gran y heroica misionera. Ella había regresado aquí varias veces. Había afrontado 10 veces la travesía transoceánica y nunca habría imaginado morir lejos de su misión tan querida. Se puede decir que sor Angela es ese grano de trigo caído en tierra que ha dado vida a otras muchas espigas. Después de ella, son nada menos que 3424 las misioneras que han partido para anunciar a Jesús en los cinco continentes.
Como decía Don Bosco: “una casa sin música es como un cuerpo sin alma”. Por ello, la representación teatral estuvo acompañada de principio a fin por la armonía de la música, que hizo que la velada “misionera” fuera realmente espléndida. Actuaron dos músicos de Niza muy conocidos: Simona Scarrone, en la flauta travesera, y el maestro de música de la Escuela “Nuestra Señora de las Gracias”, Luca Cavallo, al piano.
Entre los invitados de honor de la fiesta se encontraba la Vicealcaldesa Ausilia Quaglia y, además del Párroco, don Paolino Siri, y don Pierangelo Campora, asistió don Julio Abalsamo, sacerdote argentino que ha visitado los lugares donde trabajaron las primeras misioneras salesianas. También estuvo presente la Sra. Rosalba Tento, sobrina bisnieta de sor Angela Vallese, llegada desde Lu Monferrato con su hijo para participar en la celebración en honor a la gran misionera.
Como sorpresa final, se invitó a subir al escenario a tres misioneras presentes en Niza: sor Teresa Bellaria, que partió hacia Francia siendo una joven hermana; sor Piera Viarengo, que trabajó en Argentina; y sor Marie Jeannette Rasoaimalala, que proviene de Madagascar y ha sido enviada a Italia para entregar su presencia de amor a los niños y a todos los que encuentra.
Su testimonio de vida, como el de sor Angela Vallese, ¡atestigua que el amor permite milagros pequeños y grandes que solo sorprenden a quienes no creen en esta fuerza extraordinaria!
