Rome (Italie). Le 5 décembre 2023, la Journée Internationale des Bénévoles est célébrée, créée par l’Assemblée des Nations Unies en 1985 afin de reconnaître et promouvoir le travail des bénévoles du monde entier qui – individuellement ou par le biais de communautés, d’organisations, d’associations – s’engagent à faire face aux défis urgents pour le développement des peuples et pour le bien commun.
‘’Le pouvoir de l’action collective : si tout le monde le faisait’’ (The power of collective action : if everyone did) est le thème choisi par l’ONU pour 2023, afin de souligner que si tout le monde faisait du bénévolat, le monde serait meilleur. ‘’Imaginez que plus de huit milliards de personnes fassent du bénévolat. Des possibilités infinies pour le développement durable : nourriture et éducation pour tous, environnement propre et santé, sociétés inclusives et pacifiques etc. Le bénévolat est une énorme ressource renouvelable pour résoudre les problèmes sociaux, économiques et environnementaux dans le monde entier. Lorsque le monde est confronté à des défis croissants, les bénévoles sont souvent les premiers à aider. Les bénévoles sont en première ligne des crises et des urgences, souvent dans des situations très difficiles’’, peut-on lire dans la motivation.
Pour les Associations VIDES (Volontariato Internazionale Donna Educazione Sviluppo / Bénévolat International Femme Education Développement), et la Fondation du Bénévolat Jeunes et Solidarité Onlus (FVGS), qui sur les pas du VIDES International, soutient les Missions FMA dans le monde, la Journée acquiert une signification importante. En effet, tous deux croient profondément en la valeur du bénévolat dans le style salésien afin d’éduquer les jeunes à agir en tant que citoyens responsables et participatifs pour la construction d’une société au service de la dignité de chaque personne.
Comme l’écrit le Pape François dans le livre ‘’Je prendrai soin de toi’’, ‘’Le bénévolat est l’effort d’aller aider les autres. Il n’y a pas de bénévole de bureau et il n’y a pas de bénévole de télévision. Le bénévolat est toujours en sortie, le cœur ouvert, la main tendue, les jambes prêtes à partir. Sortir afin de rencontrer et sortir pour donner’’.
De cette façon, le VIDES International et la FVGS promeuvent le bénévolat des jeunes dans le monde, dans la conscience du rôle fondamental que le bénévole peut jouer dans une société de plus en plus fragile et pleine d’individualisme, dans le but de construire un avenir plus équitable et inclusif pour tous.
Poussés par les enseignements de Dom Bosco, ils n’ont jamais cessé de croire et de faire confiance aux jeunes, qui savent toujours trouver de nouvelles façons de donner des réponses de solidarité et d’apporter la fraternité aux périphéries. Depuis sa création en 1987, des centaines de bénévoles ont œuvré sous la direction du VIDES International, apportant leur amour et leur enthousiasme aux Missions FMA à travers le monde.
Dans le même temps la FVGS, à travers les projets du Service Civil Universel, envoie des jeunes bénévoles à l’étranger, actuellement 19 : quatre au Costa Rica, quatre en République Dominicaine, deux en Equateur, trois au Brésil et six à Madagascar.
A travers les expériences de bénévolat, les jeunes apprennent à regarder le monde avec des yeux différents, à comprendre des réalités complexes et à comprendre concrètement le sens du mot solidarité.
Comme le dit Lorenzo (bénévole à Madagascar) : ‘’La profondeur humaine que l’on rencontre te surprend, on ne l’a jamais vu auparavant. Parfois, tu as l’impression de faire partie d’un engrenage extrêmement complexe, mais très souvent, ce n’est pas le cas. Avec le temps tu comprends que ta présence n’est pas nécessaire, l’engrenage fonctionnerait également sans toi. La pensée égocentrique d’être indispensable cesse d’exister et tu réalises qu’en réalité le but n’est pas de changer la vie des gens ou même de penser que ta présence peut l’améliorer.
Alors l’inversion des rôles a lieu, ce ne sont pas eux qui ont besoin de ton modèle de vie, mais toi qui apprend quelque chose du leur. Le but est d’être là, le but est de repartir de ta motivation profonde qui t’a porté loin de chez toi. Les objectifs sont de tisser des relations avec les enfants, avec les adultes, avec les gens. Offrir de ton temps est peut-être l’un des plus grands objectifs de cette expérience’’.
En même temps, les jeunes ont la capacité de décrypter la complexité d’une expérience de bénévolat comme en témoignent les paroles d’Elena (bénévole en République Dominicaine) : ‘’Il y a une beauté intrinsèque dans tout cela et elle est faite de résilience, de foi et d’espérance. Chaque jour, nous nous levons et nous remercions Dieu pour un jour de vie de plus qu’il nous confie. Et je me rends compte que c’est précisément cette rencontre absurde du brut avec l’amour qui déclenche cette magie qui, je l’espère, me changera à jamais : je me dépouille de toute superstructure, de chaque fausse couche. Le cœur est plus exposé, je ressens les émotions plus fortement, je me sens plus facilement moi-même, je prends les choses telles qu’elles sont, et les personnes aussi’’.
Les bénévoles deviennent ainsi des graines d’espérance pour un avenir différent, dans lequel chacun peut s’engager à construire une société plus équitable, dans laquelle chacun voit ses droits reconnus.
Le souhait de tous les jeunes, en cette journée, est donc de devenir ‘’des surfeurs de l’amour’’ – comme le Pape François a défini les bénévoles lors de la Journée Mondiale de la Jeunesse – et de ‘’surfer sur les vagues de la charité’’ !
