Les enfants rencontrent le Pape

Rome (Italie). Le 6 novembre 2023, dans une Aula Paul VI particulièrement colorée et dominée par un grand globe terrestre, environ 7500 enfants et préadolescents venus de 84 Pays des cinq continents, ont accueilli avec enthousiasme l’invitation que le Pape François leur avait fait le 1^er octobre à la fin de l’Angélus, entouré de cinq enfants :

‘’Avec eux, je voudrais annoncer que dans l’après-midi du 6 novembre, dans l’Aula Paul VI, je rencontrerai des enfants du monde entier. (…) C’est une rencontre pour manifester le rêve de tous : retrouver des sentiments purs comme ceux des enfants, car le Royaume de Dieu appartient à ceux qui sont comme des enfants. Les enfants nous enseignent la clarté des relations et l’acceptation spontanée de ceux qui sont étrangers ainsi que le respect de toute la création. Chers enfants, je vous attends tous afin d’apprendre moi aussi de vous’’.

L’évènement, intitulé ‘’Les enfants rencontrent le Pape. Apprenons des enfants’’ a été parrainé par le Dicastère pour la Culture et l’Education et organisé en synergie avec la Communauté de Sant’Egidio, la coopérative Auxilium, les Bureaux régionaux des écoles, Trenitalia et Busitalia, le Groupe des Chemins de Fer Italien – qui a mis à disposition des trains et des cars qui ont transporté gratuitement les enfants avec leurs enseignants et éducateurs de différentes Régions d’Italie – et avec le soutien du monde franciscain, de la Fondation PerugiAssisi et de la Fédération Italienne de Football (FIGC).

Quelques Ecoles des FMA étaient également présentes à l’évènement, dont 34 enfants de l’Ecole Secondaire de 1^ère Année Marie Auxiliatrice et Mère Mazzarello de Turin, de la Province Marie Auxiliatrice (IPI) qui, comme l’a raconté sœur Enrica Ferroglio, FMA, ‘’ étaient excités, heureux, débordant d’enthousiasme et en même temps sérieux : l’un d’eux est venu en chemise blanche et cravate, un autre m’a demandé s’il devait lui dire vous au cas ou il le verrait de près ; un autre a apporté dans son sac-à-dos son bloc à dessin avec un portrait du Pape à l’intérieur ; beaucoup lui ont écrit une lettre ou laissé une photo de leur famille’’.

Une cinquantaine de délégations étrangères sont venues de différents Pays Européens et d’autres continents : les enfants du Vietnam ont chanté au Dieu de la création (‘’Une brise d’air frais adressée à Toi’’), le groupe du Brésil – Amazonie et Rio de Janeiro – a commémoré en musique que ‘’Tudo está interligado nesta casa comum’’ (Tout est interconnecté dans cette maison commune), les jeunes amis des Iles Samoa et de Tonga ont raconté le voyage difficile qu’ils ont parcouru afin d’arriver à Rome, l’Orchestre de la paix ‘’Aldo Capitini’’ composé d’une cinquantaine de jeunes, avec leurs voix et leurs instruments de musique, ont inspiré en musique l’engagement à devenir des artisans de paix, les enfants du Petit Chœur de l’Antoniano ont proposé la chanson ‘’Bellomondo, tu est notre maison et nous prendrons soin de toi !’’, avec une lettre signée par des centaines d’enfants en réponse à l’appel du Pape François à prendre soin du monde. Afin de préparer la voie au Pape, des clowns ont contribué avec leurs rêves et leurs rires, ainsi que le chanteur Mr. Rain avec l’artiste espagnol Beret, qui ont rappelé aux petits fans que l’on n’est un héro qu’en rapprochant nos ailes de celles des autres afin de voler plus haut.

L’heure intense passée avec le Pape François a montré un chemin de lumière : ‘’apprenez des enfants’’. ‘’C’est vrai ! – a confirmé le Saint-Père – Nous devons apprendre de vous. Je suis toujours heureux lorsque je vous rencontre, car chaque fois vous m’apprenez quelque chose de nouveau. Par exemple, vous me rappelez à quel point la vie est belle dans sa simplicité, et vous m’apprenez aussi comme il est beau d’être ensemble ! Ce sont deux grands dons de Dieu : être ensemble et dans la simplicité’’.

La proximité paternelle, le dialogue affable, la conversation dans la simplicité comme entre grand-père et petits-enfants, ont permis aux enfants de 14 Pays assis autour de lui de lui poser librement des questions personnelles et profondes sur les questions qui les touchent le plus. Comme un authentique animateur et communicateur efficace, le Pape François a répondu au rythme pressant des questions : il a fait réfléchir et a invité au silence, il a encouragé à répéter énergiquement des phrases simples et pleines de sagesse, telles que ‘’détruire la Terre, c’est nous détruire’’, ‘’la personne qui n’a pas d’amis, est une personne triste’’, ‘’protéger la nature car elle est notre avenir’’, ‘’le travail nous donne de la dignité’’, ‘’ne pas gaspiller son repas’’… (Texte integral).

La paix a été au centre du dialogue et le Pape, avant de conclure par un ‘’Je vous salue Marie’’, a demandé aux enfants de se serrer la main : ‘’Nous avons parlé de beaucoup de belles choses, mais la plus belle chose qui touche votre cœur est la paix, car vous ne voulez pas la guerre, vous voulez la paix dans le monde. Maintenant, tous ensemble, faisons un signe de paix et serrons-nous la main, l’un à l’autre, saluons-nous. Ici, nous nous saluons en nous serrant la main en signe de paix’’.

Avant de partir, il a béni affectueusement de nombreux enfants malades de l’Hôpital ‘’l’Enfant Jésus’’ et a volontiers dédicacé les casquettes et les foulards de beaucoup. Selon ceux qui sont sortis joyeusement de l’Aula Paul VI, on a pu percevoir l’émotion et l’enthousiasme de cette rencontre unique : ‘’Nous avions presque envie de pleurer… J’ai vu le Pape : une émotion unique !… Je n’ai jamais été dans une pièce avec 7000 enfants !… Une expérience qui restera gravée dans mon cœur !’’.