Le Premier rapport de Dom Pestarino sur l’avenir de l’Institut des FMA

Rome (Italie). La date du 17 février 1872 rappelle une circonstance importante du chemin vers la Fondation de l’Institut FMA, dont le 5 août 2022 marque le 150^ème anniversaire.

Sœur Piera Cavaglià, Secrétaire Générale émérite, a extrait l’histoire d’une source manuscrite de Dom Domenico Pestarino.

Cette année-là (1872), l’assemblée annuelle des Directeurs salésiens ne pouvait pas avoir lieu en la fête de St François de Sales à Turin, car Dom Bosco, malade, se trouvait encore à Varazze dans la Province de Savone en Ligurie. Il retourna à Valdocco le 15 février et convoqua le 17 février tous les Directeurs des Communautés salésiennes.

Parmi ceux-ci il y avait également le Directeur de la Maison de Mornese (AL). Donc, dom Domenico Pestarino, pour la première fois, a présenté à Dom Bosco, aux Directeurs et à tous les confrères de la maison de Valdocco un ‘’mémorandum’’ sur l’avenir de l’Institut des FMA.

Dom Pestarino, avec sa précision méticuleuse caractéristique, nota la rencontre avec Dom Bosco au mois de juin 1871. Dom Bosco ‘’lors d’une conférence privée’’ lui avait exprimé sa détermination à fonder un Institut religieux féminin ‘’pour l’éducation chrétienne des filles du peuple et déclarait que Mornese aurait été le lieu le mieux adapté à cet Institut, pour la salubrité de l’air et pour l’esprit religieux qui y régnait’’. De plus, il voyait avec espoir le groupe des Filles de l’Immaculée, parmi lequel on pouvait choisir celles qui étaient disposées à fonder l’Institut des Filles de Marie Auxiliatrice.

Dans ce rapport, dom Pestarino a précisé ce qui suit :

‘’Il convient de noter que deux des Filles de l’Immaculée, Mazzarello Maria de Giuseppe e Petronilla, avec le consentement de D. Pestarino et sans rien savoir de l’idée de Dom Bosco, depuis quatre ou cinq ans ont commencé à vivre en communauté ; à celles-ci s’unirent peu-à-peu Teresa Pampuro, Catterina Mazzarello, Felicina Mazzarello, Giovannina Ferrettino, et les jeunes Rosina Mazzarello (Baroni), Maria Grosso, Corinna Arrigotti’’.

Ces jeunes mornésiennes et quelques jeunes filles, accueillies dans la Communauté en tant que pensionnaires, deviendront toutes des Filles de Marie Auxiliatrice.

Dom Pestarino a également raconté que Dom Bosco a terminé cette rencontre par ces mots : ‘’J’irai à Mornese et nous signerons ensemble la grande promesse de vivre et de mourir en travaillant pour le Seigneur sous le beau nom de Marie Auxiliatrice’’ (Chroniques I 281).

Ce jour-là, dom Pestarino revint de Turin à Mornese avec un don pour les Filles de l’Immaculée : il acheta pour elles une belle image de Marie Auxiliatrice. Mère Petronilla se la rappelait bien : elle mesurait environ un mètre de haut, elle était très belle et représentait la Sainte Vierge avec l’Enfant Jésus. L’image, sans trop de publicité, compte tenu du climat tendu qui s’était créé en cette époque avec les mornésiens, fut placée dans la Chapelle du Pensionnat en construction et fut pour toutes un signe de joie et de confiance (Cf Chroniques I 280-281). Le père Costamagna, avant la première expédition des FMA en Amérique (14 novembre 1877), l’a confié aux missionnaires en mémoire de Mornèse.  Elle est aujourd’hui conservée dans la “Salle de la Mémoire” de la Maison de Marie Auxiliatrice d’Almagro, Buenos Aires, de la Province argentine de Saint François de Sales (ABA).

Marie Auxiliatrice était déjà là, dans la première future Maison de l’Institut à attendre ses filles. Elle aurait ouvert la voie et aplani toutes les difficultés !