Primero con el ejemplo y después con las palabras

Roma (Italia). In En la proximidad de los 75 años de la Canonización de Santa María Dominga Mazzarello (24 de junio de 1951), se ha publicado en la colección Percorsi de la editorial Palumbi el volumen «Prima coll’esempio e poi colle parole». Educazione linguistica e processi di italianizzazione nelle lettere autografe di S. Maria Domenica Mazzarello, que se sitúa en la línea de estudios dedicados a la Cofundadora del Instituto de las Hijas de María Auxiliadora.

El volumen contiene un enfoque nuevo de las Cartas, hasta ahora estudiadas predominantemente desde el punto de vista espiritual y enmarcadas en el proceso de fundación del Instituto de las FMA, las cuales se insertan ahora en el tejido de relaciones con la cultura, especialmente religiosa, de la época.

Escritas hace ya ciento cincuenta años, las Cartas de María Domenica Mazzarello conservan aún —como escribió en 2004 la recordada sor María Esther Posada— la «frescura del pan recién salido del horno de casa», y constituyen el punto de partida del estudio de Francesco Simbula, exalumno salesiano del Instituto San Raimundo de Sanluri, formado en la Universidad de Cagliari y actualmente doctorando en «Lingüística Histórica, Lingüística Educativa e Italianística» en la Universidad para Extranjeros de Siena.

Las epístolas autógrafas de la Santa mornesina son observadas aquí a través de la lente del historiador de la lengua, ya que representan un valioso testimonio no solo de su carisma y espiritualidad, sino también del extraordinario proceso de alfabetización que emprendió, en la edad adulta, con humildad y dedicación. Como es sabido, María Domenica nació en una época en la que la instrucción popular, y particularmente la femenina, era ocasional o incluso inexistente; por este motivo, tuvo que apropiarse de la escritura a los treinta y cinco años, tras haber sido nombrada por Don Juan Bosco Superiora General de la rama femenina salesiana. El volumen indaga también en la evolución del dominio de esta competencia y, por reflejo, habla de la tenacidad de una mujer que, para responder a su vocación, se hace alumna junto a las educandas del colegio que ella misma dirige.

El principal objetivo del trabajo es, por tanto, restituir, mediante una nueva edición crítica, la forma original de los autógrafos de la religiosa piamontesa, conservados con esmero en el Archivo General de las Hijas de María Auxiliadora, en Roma. El texto de las cartas, por otra parte, permite avanzar en algunas reflexiones tanto sobre el itinerario de acercamiento a la escritura que Madre Mazzarello compartió con otras fundadoras coetáneas, como sobre los procesos de educación e italianización promovidos por la Familia Salesiana.

A estos últimos se dedica especialmente el párrafo final del capítulo introductorio, donde se ofrece un análisis sobre el teatrillo educativo, actividad recreativo-didáctica fuertemente apoyada por Don Bosco que permitía la circulación, entre actores y espectadores, de un modelo —moral, conductual y lingüístico— compartido.

En conclusión, haciendo suyos los objetivos de la colección, el volumen de Francesco Simbula pretende aportar una lectura transversal y, al mismo tiempo, especializada de los documentos. Para ello, adopta una mirada interdisciplinar que —como se lee en el Prefacio a cargo de Rita Fresu (Universidad de Cagliari)— «conjuga el examen lingüístico con la historia de los procesos educativos, interceptando, en el binomio escritura/mujer, cuestiones antropológicas, sociales y de género».

También en esto reside la actualidad de Madre Mazzarello, quien, a pesar de los años, continúa transmitiendo un mensaje, un modelo o simplemente un punto de reflexión: “primero con el ejemplo y después con las palabras”.