Recife (Brésil). Du 22 février au 8 mars 2026, la Supérieure générale de l’Institut des Filles de Marie Auxiliatrice, Mère Chiara Cazzuola, a effectué une visite à la Province Marie Auxiliatrice (BRE), qui célèbre le centenaire de la présence des Filles de Marie Auxiliatrice dans le nord-est du Brésil. Au cours de cette période, elle s’est rendue dans les communautés de Pernambuco, Bahia et Ceará.
Le 22 février, elle a été accueillie avec une grande joie à Recife par la Supérieure provinciale, Sœur Maria Américo Rolim, ainsi que par les conseillères provinciales, les sœurs, les jeunes et les membres de la Famille salésienne. Le matin du premier jour, elle a participé à la célébration eucharistique dans l’« Église des Frontières », puis a visité le « Mémorial Dom Hélder Câmara », lieu de référence d’un parcours de spiritualité, de mémoire et d’engagement dans la mission évangélisatrice au Nord-Est.
Elle s’est ensuite rendue à Petrolina (PE), où elle a été chaleureusement accueillie par les FMA, les représentants de la Communauté éducative et de la Famille salésienne, au son de la musique du Nord-Est, interprétée par l’orchestre du CEMAM (Centre Marie Auxiliatrice pour Mineurs), dirigé par les Filles de Marie Auxiliatrice.
Le passage à Petrolina a été marqué par la célébration du centenaire de l’arrivée des premières FMA dans la ville, avec la fondation de l’École Marie Auxiliatrice, qualifiée de « cathédrale de l’éducation » par le premier évêque, Mgr Antônio Maria Malan, salésien de Don Bosco. L’événement a réuni les sœurs, les communautés éducatives, les bienfaiteurs et les amis de toutes les maisons de la province.
Parmi les nombreuses activités festives, la plantation du jequitibá, une plante typique de cette région, par la Mère, les enfants de l’école maternelle et les sœurs des différentes communautés du Nord-Est, qui ont apporté un peu de terre de leurs lieux d’origine, a revêtu une importance particulière. Ces terres se sont unies pour la plantation du jequitibá – symbole de résistance et de longévité – signe d’espoir et de continuité de la mission éducative qui s’ouvre sur le deuxième centenaire.
La Mère a participé activement à tous les moments du programme intense des célébrations du Centenaire, y compris les moments de formation pour les sœurs, le Conseil provincial, les directrices et les jeunes de la région, en favorisant le dialogue, l’écoute et le partage des défis et des espoirs des communautés FMA et de la mission éducative et pastorale dans les différents champs d’action de la Province.
Elle a découvert l’œuvre sociale CEMAM et la communauté Saint-Jean-Bosco de Juazeiro (BA), où elle a pu se faire une idée de la réalité de la mission, exigeante mais gratifiante, au sein de la population. Là-bas, elle a visité l’une des 27 communautés rurales accompagnées par les sœurs, percevant clairement le rôle central des laïcs et des jeunes dans la mission évangélisatrice.
Le programme prévoyait également des moments de convivialité avec les sœurs et les différents groupes de la Famille salésienne, comme une rencontre fraternelle qui s’est déroulée sur un bateau naviguant sur les eaux du fleuve San Francisco, offrant l’occasion de visiter l’un des domaines viticoles de la région.
La deuxième étape de son itinéraire a été Juazeiro do Norte (CE), où elle a visité les lieux de pèlerinage de l’œuvre des Salésiens de Don Bosco, à commencer par le sanctuaire de Bom Jesus do Horto, lieu significatif de foi et de dévotion populaire, œuvre initiée par le Serviteur de Dieu Père Cícero Romão Batista, qui a laissé un héritage de foi et d’évangélisation à la population de cette région. Les Salésiens ont accueilli Mère Chiara avec une grande fraternité et lui ont exprimé leur profonde gratitude pour sa visite – la première Mère Générale des FMA à se rendre sur cette terre – reconnaissant en elle la présence même de Mère Mazzarello.
De retour à Recife (PE), la Mère a rencontré les collaborateurs laïcs du siège de la province et la communauté Mère Rosetta Marchese, l’une des maisons des sœurs âgées de la province. La rencontre avec les jeunes de l’ODIP (Œuvre de Défense de l’Enfance Pauvre) et des écoles de Gravatá et de Recife a constitué un moment significatif. Elle a également rencontré les jeunes soeurs et leur a parlé en s’inspirant de la Lettre 43, écrite par Mère Mazzarello à Sœur Laura Rodríguez, le 9 juillet 1880. Ce fut un moment riche en écoute, en réflexion et en partage.
La visite a également prévu un temps de fraternité et de célébration avec les Salésiens de Don Bosco et les stagiaires dans la basilique Marie Auxiliatrice à Jaboatão dos Guararapes (PE), renforçant ainsi les liens de communion entre les deux branches de la Famille salésienne. Dans ses paroles, la Mère a souligné : « Ce n’est pas que l’un exclue l’autre… Si nous lisons attentivement, tant dans les Mémoires biographiques que dans la Chronique, nous voyons la main de Dieu dans ces fondations, où le charisme s’exprime de manière masculine et féminine. Un groupe n’exclut pas l’autre ; au contraire, ils sont unis et se complètent mutuellement ».
La dernière étape de la visite a été Fortaleza (CE), où elle a rencontré les sœurs de la communauté Maria Teresa Ambrogio. Là, elle a consacré du temps au dialogue et à l’écoute des sœurs, et a adressé quelques mots aux collaborateurs laïcs qui œuvrent dans cette maison, qui accueille un nombre important de FMA âgées et malades. Mère Chiara a également visité l’œuvre sociale Centre Juvénile Don Bosco, où elle a rencontré des enfants, des adolescents et des éducateurs.
Les moments passés avec la Famille salésienne et une grande rencontre avec les jeunes de sept unités éducatives (FMA et SDB), au Colégio Juvenal de Carvalho, ont été particulièrement marquants.
La visite s’est conclue par une célébration eucharistique marquée par un profond sentiment de gratitude, au cours de laquelle ont été célébrés les jubilés de profession religieuse de cinq FMA et les 85 ans de fondation de la Province Marie Auxiliatrice du Nord-Est, en présence des sœurs, familles, éducateurs, jeunes et collaborateurs, dans un esprit de reconnaissance pour la fidélité des sœurs et pour l’histoire de la Province construite au fil des décennies.
Tout au long de la visite, Mère Chiara a encouragé les communautés à continuer de vivre le charisme salésien avec fidélité, courage et espérance, rappelant en particulier aux jeunes que le témoignage des sœurs consacrées est le signe qu’« il est possible d’être fidèles ».
La présence de la Supérieure générale dans le Nord-Est a été vécue comme un temps de grâce, de proximité et de renouveau de la vie consacrée et de la mission, renforçant les liens de communion et réaffirmant l’engagement des Filles de Marie Auxiliatrice dans l’éducation et l’évangélisation des nouvelles générations.
Photo : Flickr FMA
