Rome (Italie). Du 14 au 18 novembre 2022, à Rome à la Maison Générale (RCG), a eu lieu la rencontre des Filles de Marie Auxiliatrice missionnaires ad gentes en Europe, animée par Sœur Ruth del Pilar Mora, Conseillère Générale et par les collaboratrices de l’Office FMA des Missions de l’Institut des FMA.

« Etre missionnaires ad gentes dans une Europe qui change » était le thème développé lors de la rencontre à laquelle ont participé douze missionnaires de huit Provinces européennes, convoqués par la Conseillère Générale par l’intermédiaire des Provinciales, dans l’intention de « raviver la passion missionnaire, réfléchir sur le sens de notre présence, de notre témoignage ici en Europe en ce 150e anniversaire de la fondation de notre Institut ».

En 1872, il y a 150 ans, naît l’Institut des FMA à Mornèse. En très peu de temps il s’étend dans le monde entier : les premières missionnaires qui quittent l’Italie atteignent « ces lieux du bout du monde » et partout des vocations de Filles de Marie Auxiliatrice s’épanouissent. Grâce au “oui” généreux de nombreuses sœurs, tous les continents ont été touchés par le charisme salésien.

La graine a été semée et maintenant beaucoup de FMA, avec une égale disponibilité, répondent pour être des missionnaires ad gentes en Europe, mettant en œuvre de nouvelles stratégies pour ré-évangéliser l’Occident : autrefois réservoir de vocations et source de ressources pour la coopération, le « vieux continent » est aujourd’hui un lieu de mutations sociales et culturelles telles que même la foi chrétienne a besoin d’être reproposée sous de nouvelles formes.

La date de début de la rencontre était particulièrement significative, coïncidant avec le 145e anniversaire de la 1ère expédition missionnaire des Filles de Marie Auxiliatrice, qui eut lieu le 14 novembre 1877.

Dans un moment de fête, le groupe a rappelé les derniers instants avant le départ des premières sœurs – Sr. Angela Vallese, Sr. Giovanna Borgna, Sr. Angela Cassulo, Sr. Angela Denegri, Sr. Teresa Gedda, Sr. Teresina Mazzarello – en présence de Mère Mazzarello et de Don Bosco, au port de Sampierdarena, Gênes :

« Le matin du 14 novembre 1877, Don Bosco et Mère Mazzarello sont là, au port de Gênes, pour saluer, réconforter et sécher les larmes qu’eux-mêmes peuvent à peine retenir. Les sœurs partent pour un voyage  particulier : beaucoup de confiance en Dieu, la joie de proclamer l’amour de Jésus, l’humilité d’accueillir de nouvelles coutumes et de nouvelles cultures, la volonté de vivre avec des sacrifices, sachant que le bien coûte tellement cher et que, si la situation l’exige, la croix et le martyre sont envisagés, dans la conviction que lorsque Dieu demande : il demande tout ! (IIe livre des Chroniques, pp. 276 – 291) ».

Sr. Ruth a commencé ainsi : « Nous commençons cette rencontre comme un signe de la Providence, précisément aujourd’hui, 14 novembre, en célébrant le 145e anniversaire de la première expédition missionnaire des FMA. Dépasser les frontières connues à la rencontre de nouveaux peuples et de nouvelles cultures était la caractéristique du style des premières communautés, désireuses de porter au monde l’annonce la plus surprenante et la plus choquante: la tendresse du Dieu-Amour. Depuis lors, une page d’histoire a commencé qui, encore aujourd’hui, continue d’être écrite par de nombreuses FMA dans 98 pays du monde. Le seul objectif de l’expédition était de vivre avec audace et créativité, en paroles et en actes, les devises “Da mihi animas cetera tolle” et “A toi je les confie“.

Aujourd’hui, nous nous trouvons un petit groupe de 8 sœurs  présentes en Europe, fruit de l’action de l’Esprit dans la vie de beaucoup de FMA, pour ressentir profondément l’appel du Seigneur à faire de notre vie une mission et renouveler notre engagement pour rendre visible la présence du Royaume, accessible à travers notre vie et la vie de nos communautés, toujours ouvertes à la construction d’un nous, dans lequel chacun puisse faire l’expérience du Seigneur Jésus, raison et sens de notre existence ».

Au fil des jours, le groupe a eu l’occasion de rencontrer et d’inter réagir directement avec certains représentants des Œuvres Pontificales Missionnaires (PP.OO.MM.),  des Fondations pour les Migrants et les Missions, des Organismes de Pastorale de la CEI – qui offrirent un aperçu du phénomène migratoire avec des données statistiques et avec une approche pastorale orientée vers une Europe en mutation – dans le but de les sensibiliser et de solliciter leur intégration dans les réseaux ecclésiaux locaux.

L’intervention de Sr Grazia Loparco, professeur d’histoire de l’Église à la Faculté Pontificale des Sciences de l’Education « Auxilium », les ‘’mots du soir’’ des Conseillères Générales et de la Mère Générale émérite, Sr Yvonne Reungouat, le déjeuner partagé avec les sœurs du Cours de Spiritualité de la maison ‘’Mère Ersilia Canta’’, avec la Supérieure de la Province Marie Mère de l’Église (RMC), Sœur María del Carmen Canales, a renforcé l’esprit de famille et de fraternité simple et spontanée, laissant à toutes le désir « d’ allez de l’avant avec un cœur grand et généreux»  (voir L 47:12).

Les missionnaires d’Europe, qui ont participé avec enthousiasme et joie à cette première rencontre de lancement, ont exprimé le désir de continuer le chemin ensemble “comment, où et quand Dieu le voudra”: le lieu géographique n’est pas aussi  important pour vivre l’esprit missionnaire ad gentes, que la passion pour le Royaume, que de se sentir “dans le même bateau” et de marcher sur terre avec le ciel à l’intérieur, pour regarder au loin et élargir les horizons du cœur au monde entier.